前立腺が肥大することで、「尿の出が悪い」「頻尿」「残尿感」などの排尿・蓄尿の障害が起こります。
このような症状が現れると「前立腺肥大症」と診断されます。
症状が進行すると「残尿」が増えたり、尿が出なくなる「尿閉」を起こします。
症状のしくみは、「機械的閉塞」と「機能的閉塞」の2つに分けられます。
機械的閉塞とは、肥大した前立腺によって尿道が圧迫されたりする症状です。
機能的閉塞とは、排尿に関係する筋肉の収縮によって尿道に起こる症状です。
基本的には、命にかかわる病気ではないので、治療は本人の自覚症状を重視して行います。

では、チェック項目でチェックしてみてください。
１.排尿後に残尿感があります。
２.排尿後２時間以内にもう１度排尿しなければなりません。
３.排尿している途中で尿が途切れます。
４.排尿を我慢するのがつらいです。
５.尿の勢いが弱いです。
６.排尿をするとき、いきまないと出ません。
７.夜、就寝してから朝、起床するまでに排尿のために通常何回起きますか。

診断結果・・・０?７点軽症、８?１９点中等症、２０?３５点重症です。

＜薬物療法＞
主に機能的閉塞を軽くする「α遮断薬」と機械的閉塞を軽くする「抗男性ホルモン薬」を使用します。
そのほか、症状を改善するために「植物製剤」「アミノ酸製剤」「漢方薬」「抗コリン薬」などが使用されることもあります。

＜手術＞
主な手術法は、「経尿道的前立腺切除術」です。
尿道から内視鏡と手術器具を入れて、前立腺組織を削り取ります。
そうすることで、尿道の圧迫が改善されます。
しかし、前立腺の肥大が大きい場合などは、開腹にて手術を行う場合もあります。
また、手術が適さない場合は、内視鏡を利用して、尿道の中にステント（筒状の器具）を挿入して、尿の通り道を確保する方法もあります。

＜低侵襲治療＞
主なものは、「レーザー治療」と「高温度療法」です。
レーザー治療は、尿道から内視鏡を入れて、「レーザーの照射」「前立腺組織の切除」「蒸散」「壊死」させます。
高温度療法は、超音波やマイクロ波などを利用して組織を壊死させます。

α遮断薬は、本来は高血圧の治療のために開発された薬です。
血管の緊張を緩めて、血圧を下げるのです。
しかし、血圧を下げる作用は、前立腺肥大症の治療としては、副作用になります。
そのため、特にα遮断薬の中でも「塩酸プラゾシン」「ウラピジル」「塩酸テラゾシン」は、「血圧低下」「めまい」「頭痛」を起こしやすいです。

最近になって開発された比較的新しいα遮断薬は、そのような副作用は軽減されています。
ただし、このような薬は前立腺や膀胱部の筋肉を緩める作用が強いので、射精にときには精液が膀胱に逆流する「逆行性射精」や「性機能障害」が起こりやすくなります。
また、勃起障害の治療に使用される「ＰＤＥ５阻害薬」を一緒に使用する際には注意が必要です。
α遮断薬とＰＤＥ５阻害薬のどちらも血圧を下げる作用があるので、一緒に使用すると血圧が下がりすぎてしまう可能性があるからです。

一般的に服用は、１日１?２回です。
効果が出るまでには、およそ１?２ヵ月かかります。
α遮断薬と違い、肥大した前立腺を小さくなるそうです。
しかし、使用を中止するとまた、元に戻ってしまいます。

抗男性ホルモン薬は、副作用があり「性欲の低下」「勃起障害」「女性化乳房」など起こる可能性があります。
また、抗男性ホルモン薬を使用していると、前立せんがんの腫瘍マーカー「ＰＳＡ」の値を下げてしまいます。
そのため、前立腺がん起きていたとしても、見つけるのが難しくなります。
さらに、肝障害が起こることもあるので、肝機能に問題がある人も一般的に使用されません。